Os serviços dos ecossistemas são os benefícios que a natureza proporciona e são fundamentais para a sobrevivência e bem-estar do ser humano. Existem diversos abordagens que permitem classificar e estudar estes serviços. O mapa participativo baseia-se no sistema definido pela Plataforma Intergovernamental de Políticas Científicas sobre a Biodiversidade e Serviços dos Ecossistemas (IPBES), designado como “Contribuições da Natureza às Pessoas” (CNP). Este sistema engloba tanto as contribuições positivas quanto as negativas e valoriza a diversidade cultural, proporcionando uma visão inclusiva e contextualizada das interações entre o meio ambiente e as populações humanas. Estas contribuições dividem-se em 3 grupos:

• Regulação: regulam processos ambientais essenciais à vida humana e funcionamento dos ecossistemas. Exemplos: criação/manutenção de habitats, polinização, regulação qualidade do ar, do clima, da quantidade e qualidade da água, formação de solo, prevenção de desastres, controlo de pragas e doenças.
• Bens materiais:bens físicos diretamente utilizáveis. Exemplos: produção de alimentos (derivados de plantas ou animais), de materiais para construção, uso de fibras ou produção de energia, recursos medicinais ou material genético;
• Bens imateriais:aspetos culturais, espirituais e recreativos. Exemplos: oportunidade de atividades ou experiências recreativas, espiritualidade e sentido de pertença, conhecimento científico e tradicional, diversidade cultural e patrimonial, ou inspiração ou educação.

As contribuições da natureza para o homem (CNP) podem variar, dependendo dos tipos de usos do solo (ex. agrícola, floresta, matos, urbano) e é importante perceber as CNP se distribuem no espaço para avaliar se há sinergias ou algum potencial conflito entre os diferentes CNP, no sentido de analisar qual poderá ser o melhor compromisso, em termos de gestão do território, que possa maximizar a provisão de serviços chave para o território. Por exemplo, pode ser útil para perceber como se pode aumentar a resiliência aos incêndios, sem por em causa a provisão de outros serviços chave (ex. regulação do clima). Esta análise e discussão é fundamental como suporte à tomada de decisões informadas e participada, e você pode contribuir com a partilha do seu conhecimento e perceções.